Mediterrane zeekomkommer duikt onverwacht op in Oosterschelde
Tholen, dinsdag, 3 december 2024.
Voor het eerst zijn er zeekomkommers aangetroffen in Nederlandse wateren. Biologen van de Wageningen Universiteit ontdekten de bijzondere dieren tijdens onderzoek in de Oosterschelde, tussen Schouwen-Duiveland en Tholen. De paars-bruine zeekomkommers, die ongeveer 15 centimeter lang zijn, leven tussen de oesters en vangen met hun tentakels voedseldeeltjes uit het water. Deze ontdekking is opmerkelijk omdat deze soort normaal alleen voorkomt in de Middellandse Zee en langs de West-Afrikaanse kust. Hoewel ze recent ook in België en Groot-Brittannië zijn waargenomen, is dit de eerste Nederlandse waarneming. Volgens onderzoeker Jetze van Zwol vormen de dieren geen bedreiging, maar zijn ze juist een verrijking voor de biodiversiteit van de Oosterschelde.
economische impact op tholen
De ontdekking van de pepinos de mar kan een economische impuls geven aan Tholen. De lokale visserijsector kan profiteren van de toegenomen biodiversiteit. Dit kan een aantrekkingskracht uitoefenen op toeristen en onderzoekers die geïnteresseerd zijn in unieke mariene ecosystemen. De aanwezigheid van deze zeekomkommers zou bijvoorbeeld kunnen leiden tot nieuwe vormen van ecotoerisme, waarbij bezoekers de kans krijgen om deze bijzondere soort in hun natuurlijke habitat te observeren. Dit kan op zijn beurt leiden tot een toename van het aantal bezoekers, wat gunstig is voor de lokale economie.
kansen voor lokale ondernemers
Lokale ondernemers, vooral in de toeristische sector, zien kansen in de komst van de pepinos de mar. Een lokale boottochtoperator, Henk de Vries, ziet mogelijkheden voor speciale excursies naar de vindplaats. ‘We kunnen educatieve tochten organiseren die bezoekers informeren over de unieke biodiversiteit in onze regio’, aldus De Vries. Daarnaast kunnen lokale restaurants inspelen op de nieuwsgierigheid van toeristen door gerechten te serveren met een maritiem thema. Hoewel de pepinos de mar zelf niet eetbaar zijn, kunnen ze wel als inspiratie dienen voor lokale koks.
toekomstverwachtingen
De aanwezigheid van pepinos de mar kan de weg vrijmaken voor verder onderzoek naar de veranderende mariene biodiversiteit in de Nederlandse wateren. Wetenschappers willen begrijpen hoe deze soorten zich aanpassen aan de lokale omstandigheden en welke rol ze spelen in het ecosysteem van de Oosterschelde. De komende jaren zullen waarschijnlijk meer van dit soort ontdekkingen plaatsvinden, wat nieuwe onderzoeksprojecten en samenwerkingen kan stimuleren. De verwachting is dat de Oosterschelde hierdoor steeds meer in de belangstelling komt te staan als belangrijk onderzoeksgebied.