dreigende ondergang van zeelandse fietspontjes
Tholen, vrijdag, 1 augustus 2025.
De toekomst van de unieke fietspontjes in Zeeland hangt aan een zijden draadje. Subsidies uit Tholen en Schouwen-Duiveland zijn cruciaal om de verbindingen levend te houden. Tegenwoordig varen vrijwilligers het veer Zijpe - Anna Jacobapolder, omdat een beroepskracht onbetaalbaar is. Van de 19 pontjes die ooit de provincie sieren, zijn er nog slechts 5 over. Het verdwijnen van deze pontjes zou een groot gemis zijn voor enthousiaste fietsers en wandelaars. Zij genieten van de schilderachtige routes rondom het water. Volgens Marinus Dijkhuizen, schipper van Veere - Kamperland, zijn aanvragen om duurzamer te varen afgewezen. De provincie verwijdert haar financiële steun en wijst op de milieubelasting van deze op diesel varende boten. John Ruiter, van de Vereniging Vrienden van Veerponten, noemt de pontjes het hoogtepunt van een fietstocht. Zonder ingrijpen dreigen deze historische verbindingen voorgoed te verdwijnen.
de onzekere toekomst voor dorpskernen
Inwoners van dorpskernen zoals Zijpe en Anna Jacobapolder verkeren in onzekerheid door het mogelijke verdwijnen van de fietspont. Deze ponten zijn essentieel voor de mobiliteit en toeristische aantrekkingskracht van de regio. De subsidies van gemeentes als Tholen en Schouwen-Duiveland zijn cruciaal voor het behouden van de verbindingen en daarmee ook voor de lokale economie [1].
impact op lokale economie
De fietspontjes dragen niet alleen bij aan de lokale economie door toeristische inkomsten, maar vervullen ook een sociale functie. Bewoners en kleine ondernemers zijn afhankelijk van deze verbindingen. Het verlies van de veerdiensten kan leiden tot een verdere isolatie van deze gemeenschappen en minder fietstoerisme. Met het verminderde aantal pontjes blijft er weinig over van de fietsroute die dorpen zoals die tussen Yerseke en Tholen verbindt [1].
milieu en duurzaamheid
De provincie geeft aan dat de pontjes milieubelastend zijn door hun gebruik van dieselmotoren. Toch lijkt er geen ondersteuning voor verduurzaming, zoals blijkt uit de afgewezen subsidieaanvragen van schippers als Marinus Dijkhuizen. Deze situatie reflecteert een bredere afkeer van investeringen in duurzame alternatieven door de provincie, wat de exploitanten ontmoedigt [1].
volgende stappen voor betrokkenen
De toekomst van deze pontjes ligt in handen van de provinciale overheid en lokale gemeenschap. Ab Verschoor benadrukt dat zonder verdere subsidies het onmogelijk is de diensten draaiende te houden [1]. Voor inwoners en geïnteresseerden biedt het lokale gemeentehuis van Tholen en Schouwen-Duiveland informatie. Betrokkenen kunnen daar ook suggesties en bezwaren aandragen met de hoop dat geschiedkundig behoud overwint [1].